Sign our Guestbook


Ness Historical Society

 
Duilleag Bheachdan
 

 

Do Bheachdan Fhein
 
To reduce unsolicited ‘junk’ entries, we scrutinise Guestbook comments to ensure they are genuine before publication on the website.  We apologise for any inconvenience caused.
<Air Ais
’S e ath-sgrìobhadh de agallamh a bh’air a chlàradh air teip-claistinn th’anns na leanas agus tha sin follaiseach san dòigh còmhraiteach agus no-fhoirmeil sa bheil e air a sgrìobhadh.
(The following is a transcript of a tape-recorded interview, which is reflected in the informal and conversational nature of the item.)
 
Le Domhnall 'Am Patch' Morisdean, An Cnoc Ard, Nis
 

"Bha mi ochd deug nuair a chaidh mo thogail dhan a' chogadh agus chaidh mi a Phortsmouth. Bha mi a' trèanaigeadh an sin sia seachdainean; chaidh mi an uairsin air soitheach a' cuairteachadh as an Channel. An uair a dh'fhàg mi an tè sin, chaidh mo chur air tè eile agus 's anns an Channel a bha sinn ag obair cuideachd mach à Portsmouth. Chaidh sinn à sin a Newhaven, Sussex dhan Sgoil Ghunnaireachd airson beagan trèanaigeadh agus bha mi faighinn air adhart meadhanach math ann. Chuir iad mi troimh dà chùrsa - an toiseach airson Seaman Gunner agus an uairsin airson Gunlayer. 'S e mi fhèin agus fear à Newfoundland - dithis a shaoileadh tu nach buineadh dhan a rìoghachd - an dithis a fhuair troimh deuchainn Gunlayer.

"Chaidh an uairsin mo chur air tràlair na mo ghunair sìos a Phortland - cha robh mi ann an sin ach mìos an uair a sguir an cogadh. Fhuair mi "discharge" ann an toiseach a' Ghiblein 1919.
 

"Thug mi seachad gu leòr de eachdraidh an Iolaire mu thràth. Fhuair mi dà "leave" - "Harvest Leave" a' chiad bliadhna airson cuideachadh leis an fhoghair. Fhuair mi litir an December 1918 gu robh m'athair bochd - fhuair mi ceithir latha - bha e beò gus na dh'fhalbh mi ach cha robh e fada gus an d'fhuair mi fios gu robh e an dèidh bàsachadh. 'S e "leave" Bliadhn' Ur a bh' agam as an Iolaire. Bha an cogadh air a dhol seachad, bhiodh na Sasannaich air "leave Xmas" 's e "leave" Bliadhn' Ur a b'fheàrr leinne agus sud man a thachair 's cha tug iad air falbh mise tuilleadh a riamh bho 'n uairsin.
"Bha mi anns a "saloon" - mi fhèin 's bràthair dhomh agus Iain Mhurdo agus feadhainn eile - gus an tàinig oifigear a dh' èigheach ruinn gu robh soitheach gu bhith staigh agus sin na gnothaichean a bh' againn fhaighinn deiseal.  An uairsin, 's ann a chaidh sinn a mach as a "saloon" gun a "starboard side" aic'. 

<- HMY Iolaire

"Bha sinn a' bruidhinn ann an sin - mo bhràthair a chaidh air chall innte (bha esan 'na "first class Petty Officer") - air an dùil an deidheadh a dh'iarraidh "drifter" - cha robh càraichean ann an uair ud a' ruith eadar Nis, ach càr a' phost - no tè dha na "patrol boats" airson a dhol a nall dhan a' Phort - mi fhèin 's Iain Mhurdo 's Mac 'an Dholaigean à Sgiogarstaidh 's feadhainn eile. 

"Cha chreid mi nach do dh'aontaich e gu feuchadh e dhol ann co dhiubh gun deidheadh e ann, 's dh'fhalbh e bhuamsa 's thuirt e rium nuair a bha e falbh gu robh e dol a dh'iarraidh parsail sìos dhan an deireadh agus nam bithinn roimh 's na "lodgings", leabaidh a ghleidheadh dha. Thuirt mi ris gun gleidheadh mur biodh duine tuilleadh ann - cha robh e air ruighinn sìos an deireadh nuair a chuala mi fuaim uamhasach.  'S ann a bha dùil agams' gur e "mine" a bhuail i.  Dh'fhalbh i 's chaidh i "solid" air a cliathaich - man gun deidheadh i suas air leac - thuit i air "starboard side" agus leum tòrr dhan na bha timcheall ormsa mach aiste - eagal gun deidheadh i thairis, tha mi creids'.

RIGHT: Iolaire survivors, John F MacLeod, Port of Ness, and John (‘Iain Help’) Murray, 6 South Dell, share a contemplative moment beside the memorial at Holm that was erected in honour of the men who perished during the disaster

"Fhuair mise air streap suas an taobh eile agus chaidh mi suas air na "casings" aic' agus chaidh mi chun a "bhoat deck" - bha na h-eathraichean ann an sin.  Bha dha air an leigeil sìos mus do ràinig mi. Bha 'n darna tè làn dhaoine agus 's e dithis a bh'anns an t-eile. Chuir am muir car dhith - bha ghaoth fàs mòr, chuir i deireadh a steach 's chaidh i na bu chòmhnard. Thoisich i dol a steach chomhair a deiridh - nuair a thàinig a' ghaoth timcheall, chuir e muir mòr timcheall an toiseach aic'.  Chuir e fodha na dha.

"Bha Murchadh Iain Bhig à Sgiogarstaidh - bha e 'san darna tè - bha e ag innse dhomh uair - shad mi sìos ròp' innt', dhan tè a b' fhaisg - sìos fodham fhèin - mi fhèin 's balach eile.  Cheangail sinn ann an sin na "stanchions," Murchadh Iain Bhig ag ràdh gur ann air sin a fhuair e fhèin an àrda - leum "crowd" mòr eile 's cha b'urrainn dhuinne an tarraing co dhiubh. 

Domhnall 'Am Patch' Morisdean agus Iain Mhurdo MacLeoid

"Suidheachadh uamhasach a bha sud - oidhche dubh dorch 's mu dheireadh chan fhaiceadh tu càil ach muir geal - chluinneadh tu gu leòr ach chan fhaiceadh tu càil ach gu faca mise Iain Mhurdo dol leis an ròp ach cha robh fios agam gur e a bh'ann.  Chunna mi an duine bh'ann "alright" - bha e leitheach slighe steach, thàinig muir mòr, chaidh e suas air a' chreig - chaidh am muir suas air a' chreig 's esan 'na chùl - 's chunna mi e an uairsin dol a mach bho an deireadh aic' - cha robh e "slack" an duine ud.  An ath trup a thàinig e steach, bha e math air an snàmh, chaidh e am bàrr na suaile 's fhuair e greim air a' chreig co dhiubh 's chum e e 's chum e ròp innt' cuideachd. 

"Cha b' fhiach an àite 'san robh ròp - bhu e mach air an deireadh aic' 's bha fairge eagalach a' tighinn man deireadh aic' - dheigheadh e an darna uair "slack" 's dheigheadh a h-uile duine a bh'air dhan a' mhuir 's an uair a dh'èireadh e 's mathaid nach biodh duine air - feadhainn a' faighinn air tìr 's feadhainn eile nach robh. Chaidh mu dheireadh thoirt a nuas "amidships" 's chaidh a cheangail far an robh mise. Bha sinn ag èigheach 'son a thoirt a nuas.  Bha i fhèin dèanamh nàdar "breakwater" mu meadhan.  Ghlèidh mi am parsail a bh' agam chun a sud - chunna mi an fhairge an dèidh thighinn an àrda air an deac aic' - shad mi as e 's dh'fhalbh mi chun an ròp.

"Thàinig dà fhairge uamhasach seachad oirr' - chan eil cuimhn' agams air a' chòrr ach nuair a thàinig mi air uachdar bha i an dèidh liostadh a mach an dèidh dhol sìos. Thurchair dhomh greim fhaighinn air fear dha na ròpan dol chun chrann deiridh aic' - tharraing mi mi fhèin 's fhuair mi air na "riggings" - 's chaidh mi suas cho fad 's a gheibhinn ann.  Bha balach eile tighinn a nuas as mo dhèidh. Thàinig muir mòr - ghreas mise suas co dhiubh - nuair sheall mi rithist bha esan an dèidh falbh cuideachd.

The Amalthaea photographed in 1908.  Later, the vessel would be renamed HMY Iolaire

"An ceann greis mhòr as dèidh sin, chuala mi èigheachd - dùil agam gu robh an èigheachd air sgur. Chunna mi dithis as a' chrann toisich aic' - man a bha mi fhèin shuas cho fada 's a b'urrainn dhaibh anns na "riggings" aic'. Bha iad ann an sin "spell" mhath ach thàinig muir mòr - ged a bha i an dèidh dhol chun a' ghrunnd - bha na cruinn aic' an àrda - dh'fhalbh an drochaid bho 'n uairsin 's dh'fhalbh a "funnel" bho 'n chrann aic' - seach gu robh na cruinn an àrda nuair a dheigheadh am muir a mach - bha e na sadadh suas air a druim. Bha sin 'na dhèanamh eagallach duilich fuireach air.  Well, thàinig muir uamhasach 's bhris e na h-"aerials" a bh' oirr' - thàinig na uèirichean a nuas - chuala mi brag eagallach. Cha robh fios agam de bh'ann.  An uair a fhuair mi mi fhèin air a chliathaich, sheall mi suas a rithist - bha 'n crann toisich an dèidh falbh 's cha robh duine ann tuilleadh ach mi fhèin gu latha.

"Tha cuimhn' agam 's bidh air a bhith ann gu latha - cha robh mi smaoineachadh gu faighinn as beò an dèidh sin ged a bha mi ann - ach bho thàinig an latha 's a chunna mi tìr - bha muir tòrr na b'fheàrr - fhuair mi beagan de chomhfhurtachd bho 'n uairsin.  Chunna mi "trawler" 's soitheach beag a' tighinn le dà eathair, tè slaodadh ris gach tè.  Smaoinich mi gur ann a' coimhead air mo shon, gu robh 's an dèidh fios chur gu robh mi ann co dhiubh, ach bha muir cho dona an uairsin 's gu robh mi cantainn rium fhèin gu robh e cunnartach gun deigheadh iad as an rathad. Bha muir a' briseadh air na sgeirean agus bha e briseadh dona an uairsin - beul an latha - ach timcheall eadar sin agus deich uairean, thoisich e dol sìos - chiad eathair a thàinig, thill e mas do ràinig e mis'.

"Bha mise ag ràdh rium fhèin gu robh mi na bi shàbhailte far an robh mi ged a thigeadh i. Thàinig fear eile a steach air mo làimh cheàrr - chun taobh deas dhìom - dh'èigh e rium am b'urrainn dhomh thighinn a nuas - bha "stay" os mo chionn 's sìos air mo bheulaibh - cha b' ann sin bha greim agams' idir. Thuirt mi ris nan tugadh e an t-eathair eadar a "stay" 's an crann gun tiginn a nuas. Thàinig iad a null leatha 's thug iad timcheall i 's bhacaig iad a steach i 's nuair a chunna mi i feir tighinn fodham, leum mi air an "stay" 's ann am broinn mionaid, bha mise 'na bhroinn 's chuir e làmh timcheall orm.

"Fhuair sinn fàth mhath dha-rìreabh - chaidh mo thoirt dhan t-soitheach a thàinig a mach leis an eathair - Lieutenant Willock. Thug iad dhìom m' aodach - chuir iad orm aodach tioram 's fhuair mi tea. Cha b'urrainn dhomh dìreadh dhan t-soithich idir - chaidh mo tharraing suas innt'. Nuair a ràinig sinn Steòrnabhagh, dhìrich mi suas chun a' chidhe le beagan de chuideachadh. 'S mi an aon duine thàinig air tìr chun a' chidhe dha na bh' innt' de thrì cheud."
 

There is also a powerful account of the
Iolaire disaster on this website in English